カテゴリー: バーレーン

バーレーンに来るまで全くもってバーレーンに関する知識が無かった自分。
バーレーンと聞いても、10年くらい前までサッカーのワールドカップアジア最終予選やアジア杯でゴリゴリのカウンター戦略を貫く嫌な相手だったくらいの印象しかない自分の無知を恥じ、先史時代からイスラム化して近現代に至るまでのバーレーンの歴史の変遷を見学できる国立博物館に足を運ぶことにした。

あ、あとバーレーンといえばこれもありましたね…

茂原まで自動で！茂原まで自動で！何言ってるか分からないけど、世界には松木以上にウザっ苦しい解説がいるものだと衝撃を受けた。

しょっぼしょぼだったクウェートの国立博物館と違い、少なくとも外観は産油国の国立博物館らしい立派な造りのバーレーン国立博物館。

先ず、床びっしりにバーレーン中心部の航空写真が貼ってあっていきなり驚かされる。床に航空写真は斬新なアイディアだわ。地元民の方たちは自宅を探したりしてめっちゃ盛り上がってた。

館内は順路的なものがなくどのように周っていくべきか分かりづらいのだが、ディルムン文明など先史時代の歴史の解説から現代のバーレーンの生活様式の紹介まで幅広く展示されているみたい。

最大の目玉は古墳。いきなり古墳どやぁあ！って来る。バーレーンには多くの古墳が遺されてるどやぁ！ってことらしいんだけど、日本の凝った古墳と比べると単純で、正直、土を盛っただけにしか思えなくもない。

古墳の再現。ワイの通った小学校の校庭にもこんなのあったで。土山だったけど。

やっぱりただの山やんけ！と思ったら、それぞれの古墳の地下には石棺が納められ、死者が丸くなった姿勢で様々な副葬品とともに埋葬されるなど、ただのこんもりとした砂の山ではなかった。

しかも、紀元前3000から紀元600年までに造られた15万もの古墳が奄美黄島程度の面積のバーレーンに残されているのだと。古墳大国バーレーン！ただの山やんけ！なんて礼を失した発言をしてしまい申し訳ございません！

そして次なる目玉はバーレーンの伝統技術に関する説明コーナー。湾岸アラブの世界へと脈々と受け継がれてきた伝統技術がマネキンなどを使って解説されています。

ディルムン文明時代から商業を支えてきた陶業を生業とする職人さん。迫真の表情で土器をこねくり回してて、余りのリアルさにドキっとした。

海産物もメソポタミア文明との主力交易商品の1つ。椰子の枝を使って舟を作ってみたり、仕掛けを作ってみたり。当たり前だけど全て現地で取れる材料を使っての手作り作業。凄いっすね昔の人は。

その後、手作り感満載の椰子の枝製の小舟を使った小規模な漁業からダウ船での真珠産業へと進化。1850年代から1930年にかけては真珠産業の黄金期を迎え、20,000人を超えるダイバーが500隻以上のダウ船を用いて真珠産業に従事していたそう。「バーレーン産の真珠はダイヤモンドよりも価値がある」「バーレーンが稼ぎ出す富のうち、実に3/4が真珠由来」とか、当時の真珠バブルっぷりを表すちょっと信じられないパワーワードも並んでいた。

大型のダウ船の船員団はキャプテン以下、キャプテンのアシスタント、ダイバー、シンガー、クック、プラー（ダイバーを縄で海から引き上げる役）など総勢60-80名のチームで構成されていて、総収穫数に対するシェア分けは役割ごとに決まっていた。

しかし、バブルは永遠には続かぬもの。アメリカ発の世界恐慌や日本の養殖真珠産業の発展などにより、1930年を境にバーレーン真珠産業は衰退期へ。
特に日本が大量供給する養殖真珠が真珠の希少性を暴落させ、天然真珠の採取に頼りっきりだったバーレーン経済は破綻騒ぎの大パニック状態。餓死者まで出てこれはやばい！…外貨が稼げなくなり進退窮まったバーレーンはここで石油採掘に舵を切り、1932年、無事に油田ジャックポットを引き当て再び経済楽勝モードの路線に乗りましたよ、と。

最近では伝統的な真珠採取の作業がパールダイビングとして観光コンテンツ化されてるらしいけど、ちょっと日本人は参加しずらいっすね、これw いやいや、あんたんとこが真珠産業をご破算にしてくれてなければいまだに価格破壊が起きずにウチらはウハウハだったんすわとか嫌味言われそうw

採取後は、真珠貝の口を開け真珠を取り出す作業が待っている。ただ、真珠産業で全員が全員潤ってたかというとそうでもなかったようで、真珠商人たちが富裕を極める一方、現場で命を張って頑張るダイバーの皆様は過酷な労働待遇にあったそう。館内には奴隷契約のコントラクト的な資料なんかも掲示されてました。

いやー、なんかすみません。パールダイビングはめっちゃ興味あるんですけど自粛しますw


ということで外に出ると既に真っ暗。隣の国立シアターが燦々と眩いばかりの輝きを放ってました。油田が見つかってほんと良かったっすね！なんかすんません！

【Bahrain National Museum（バーレーン国立博物館）】

営業時間：08:00-20:00
入場料：BD1

ペルシャ湾にのんびりと浮かぶ開放的な雰囲気の島国バーレーン。
王国としての建国は1971年8月14日。湾岸諸国の一つで、UEAやカタールと同じく歴史が浅くもオイルのジャックポットを引き当て成長した成金国家なんだろうと思いやって来たのだが、いやはや侮るなかれバーレーン。確かに、国としての現代史を見れば歴史は浅い。というかほぼ無いに等しい。
それがですよ。バーレーンに来てみて分かったのは、世界最古の文明であるメソポタミアとインダスとを繋ぐ中継貿易の拠点として栄えたディルムンなる文明が紀元前2000年頃からこの地に栄えていたという事実。
メソポタミアやインダスは世界最古の四大文明として広く知られているけど、ディルムン文明なぞ耳にかすったことすらない。それでも、メソポタミアとインダスが栄えた時期に、バーレーンにもしっかりと文明が根付いていたという事実を示す遺跡もバーレーン中に数多く残されているんですわ。

ディルムン文明にまつわる遺構の一つが、バーレーン要塞（カラート・アル・バーレーン）。
首都マナーナからほど近いペルシャ湾の海岸沿いにあるというので行ってみた。聞けば、地味に世界遺産にもなっているのだと。世界遺産にもなっているような立派な古代文明の遺跡なのに、なんで日本ではこんなにも認知度が無いのだろう…

バーレーン要塞へと向かう公共交通機関は無いようなので、移動の足はタクシーで。

バーレーンではオイルだけでは生きていけないということなのか、現地人が割と自分で働いているのには驚かされた。しかもくっそ暑いのに、律儀に伝統的なコスチュームまで身に着けてらっしゃる。タクシーの運転手が現地人なんて、カタールやUAEではまず考えられんことですわ。

バーレーンのタクシーの初乗り価格。平日6時から22時は1ディナール（290円）。平日22時から6時と週末祝日は1.25ディナール（360円）。この他、ホテルから乗る場合は1ディナール、空港から乗る場合は2ディナールが加算される。1ディナール≒300円弱と通貨価値が高いので、ちょっとタクシーメーターが動くだけでドキッとしてしまったわw

今回はバーレーン門⇒バーレーン要塞⇒アル・ハミース・モスク⇒シェラトンとメーターで周ってもらって15ディナール（≒4,300円）弱。やっぱり東南アジアや中国くらいのノリでチャーターしたら結構するので、これなら自分でレンタカーを運転して郊外のアアリ古墳や生命の木も一緒に見に行けばよかったかもしれん。


バーレーン門から爽やかな海岸沿いを走り抜け、20分ほどでバーレーン要塞脇に建てられた博物館へと到着した。

バーレーン要塞 博物館

メソポタミア文明とインダス文明を結ぶ交易の要衝として、少なくとも紀元前2300年頃には今日のバーレーンの地に栄えていたとされる古代都市ディルムン。その古代文明の中心地とされるバーレーン要塞は、2005年に「バーレーン要塞、ディルムンの古代の港と首都」の名称で世界遺産にも登録されている。

世界遺産に相応しい立派な箱物をした博物館だが、ワイ以外に訪問客はいないよう。無理にでも雇用を創出したいのか、その割には学芸員さんや清掃員がやたらといて世間話に花を咲かせてたのが印象的。世界遺産併設の快適な博物館で世間話するだけの簡単なお仕事、常にアウトプットでの付加価値向上を強いられるストレスフルな勤務環境にいる日本人としては、ただただ羨ましく思えてくるっす。ワイも中東への出稼ぎ労働者に転身しようかなw

伝統的なディルマン船。こういった椰子の枝で作られた小さな舟で短距離の交易がおこなわれていたそうな。貨物を積んだら直ぐに沈んでしまいそうなものですけどね…

具体的にメソポタミアやインダスとどういった品目を交易していたかについてはまだまだ解き明かされていないようだが、メソポタミア側が穀物・銀・オリーブオイルなどを輸出し、ディルムン側は銅・木材・真珠・インダスの象牙や亀甲などを輸出していたと考えられているそうだ。

今日のバーレーン要塞に残されているのは、16世紀にバーレーン島を占領したポルトガル軍が造営した要塞跡。その一つ下の層には、14世紀にアラブ人が作った要塞跡が埋まり、更にはササーン朝様式、そしてディルムンの古代様式と、紀元前2300年頃からの文明跡が幾重にも重なるように埋もれているそうだ。

バーレーン遺跡

14世紀にペルシャ湾の海岸沿いにアラブ人が築いた砦を基にして、16世紀にバーレーンにやってきたポルトガル人が現在見られる要塞を建造した。16世紀と言えば大航海時代でポルトガルがイケイケガンガンだった時代だろうか。領土を拡大したい！という野望をもって船で喜望峰をぐるっと回ってこんなところまで来ちゃうんだから凄いよな。ワイなんて飛行機の出張でちょっとアジアに行くのにすら億劫に感じるのに。


というわけで、ようするにディルムン文明の遺跡は地中に埋もれたまま未発掘の状態であるようっすね。でも、これだけ幅広い時代の遺跡が一か所に集中している希少性の高さから、「バーレーン要塞 、ディルムンの古代の港と首都」として世界遺産に登録されたそうだ。

この地中から顔をのぞかせている遺跡はアラブ時代の物？現代的高層ビル群のコントラストが良い味出しているっす。

もうちょっと陸地側に歩くと、要塞感たっぷりの遺跡が見えてきた。

中にも入ることができるみたい。しかも、博物館と違って無料。無料で入れる世界遺産も珍しいわ。それでいて観光客が誰一人としていないとか、もっと珍しい。

イケイケのポルトガルにより建てられた要塞だけあって、生半可な攻撃ではびくともしないような堅牢な造り。中も広々としてしています。

地下室や井戸、イスラム風の造りの隠し部屋なんかもあったりと、要塞の中で冒険気分が味わえます。

遠くに香るオイルマネー。

うーん。歴史が無いと言われる湾岸諸国では単に発掘調査が進んでないだけで立派な文明が古代から存在していたというのは勉強になりましたが、いま見れる遺跡自体はディルムン時代に築かれたものじゃなかったというのはちょこっとした誤算。博物館もディルムン時代の出土品がメインという訳ではなかったし…いくら世界遺産とはいえ、ここだけの為にバーレーンに来るとがっかりしてしまうと思います。

【バーレーン要塞】

博物館入館料：BHD2（遺跡だけなら無料）
休館日：月曜日
所在地：Qal’at Al Bahrain Ave, Al Qalah, Bahrain
+973 1756 7171

アラビア湾に浮かぶバーレーンは、穏やかな気候に恵まれた奄美黄島程度の小さな群島国家。イスラム国家でありながらアルコールが飲めたり戒律が緩くて開放的なことから、週末の夜にはサウジアラビア等周辺諸国から娯楽を求めにパーティー難民が押し寄せるアラブの遊び場的存在らしい。

サウジアラビアとは橋でつながっていますからね。この橋が週末にもなるとサウジアラビアン製パリピやサウジ駐在員たちによる渋滞で大変な状態になるらしい。ようは、娯楽を求めるサウジ在住者難民の逃避場所的な位置づけなんでしょうね。

ということで、アラブの遊び場を歩いてみます。


先ずは宿泊先のシェラトン直結のモール“Bahrain Commercial Complex”へ。やたらとでっかい高級モールが町の中心に建てられるのは、他の湾岸諸国と同じっすね。

モールの入り口で自撮りしてたパキスタンからのおっさん集団。最初は、あー、おっさんが自撮りしてるわー程度でスルーしたんだけど、モールを出ようとしたら未だ同じ場所で自撮りに励んでてクソワロw 聞けば、15分くらいずっと角度変えたりジャケットを羽織ってみたりと構図を変えながらパシャパシャやり続けてるらしいw しまいにゃワイも彼らと一緒にフレームに収まる羽目にw

ほんとインドとかパキスタンの人達って自撮りが好きで、バーレーンのレストランを探そうとしても、トリップアドバイザーのレストラン紹介ページにアップされた画像がインド人の自撮りばかりで何の参考にもならなかったりw。せめて顔のレベルとレストランの味のレベルが比例してくれるなら参考になるのですが、レストランへの自撮りテロはほんと勘弁頂きたいw

高級モールの中にはモスクがあって、お祈り中はお店も休み。

お祈りが終わるまで待ってまで欲しいものも無かったので、モールの外に出て旧市街地の方へと歩いていくことに。

砂っぽかったクウェートと違って実に爽やかな空模様に開放感ある街並み。

奇抜な高層ビルが立ち並ぶ中でも、バーレーンのアイコン的存在のワールドトレードセンタービルが一際強烈な存在感を放っている。何気なく細部を見たら2棟のタワー間に3基の風力タービンが設置されてるんすからw

夜だけどこんな感じ。船の帆のような独特な形をしたタワーも、ペルシャ湾からの風力を効率良く電気エネルギーに変換できるよう空気力学を駆使して設計されたのだと。

斜め方向の平目ローレットが凄い浅い角度で施されたシャフトのような独特な建物は、バーレーンで目下最高級のホテルの一つ・Wyndham Grand Bahrain。この日は一泊40,000円～でした。

マナーナーのメインストリート・ガバメントアベニューを西へと歩いていくと、高層ビルが建ち並ぶ海岸線沿いの通りから一転、生活感いっぱいの旧市街地に行き当たった。

いつものカーネルおじさんの笑顔も、隣にアラビア語があるだけでどこかちょっと違った見え方になるな。何か企んでそう。

バーレーンとは40年来の付き合いらしい、キャセイパシフィック。Bahrain-Dubaiという超マイナーなウルトラショート以遠便を飛ばしていて、ワイも翌々日にお世話になる予定。

両替しようと銀行に入ってみたら、銀行内はどうみても南アジア。ここがインドの飛び地と言われても疑いませんわ。

マクドナルドもインドに忖度。ここら一帯はとにかくインド人・パキスタン人だらけ。バーレーン人より印パからの出稼ぎ労働者の方がマジョリティになっているらしい。

町の中心とされるバブ・アル・バーレーン（バーレーン門）付近は更に南アジア色が濃厚。

町中で流れる音楽や匂いも、どこか南アジアっぽいものがあるバーレーン。ドバイやドーハのような華やかな雰囲気も、オマーンのような伝統的な情緒も一切感じられない、少し寂れた南アジア感。昼間から携帯ラジオ（？）をガンガンに鳴らして大声あげながら歩く危なげな人種もおりました。

アバヤだけじゃなくサリーだったり、服飾屋さんはアラブ世界にしては非常にカラフルな品揃え。おー、ターバン買ってけ買ってけー。カシミア100%の高級品が安いぞー！カシミヤ、ナンバルワン！なんて声もかけられるけど、触った感じ明らかにカシミアじゃないというね。

こんな南アジアからの出稼ぎ労働者しかいない場所のサロンの看板にベッカムを起用しても訴求力0だろ。

どこか懐かしくすら思えてくるような、南アジアの混沌がここにはありました。

ちな、夜はこんな感じ。

街歩きの中心バーレーン門。もともとは1945年に建てられた政府庁舎であり、市街地への門だった。この門をくぐって南へ向かうと、少しだけアラブな雰囲気が感じられるスーク地区が広がっている。

アラビアンなランプ屋がメイン。でもやっぱり店員はインド人だったりバングラデシュ人だったりして、アラビアンランプ、ナンバルワン！とインド訛りの英語で声をかけてくる。

やっぱ夜も南インドでした。たまーに奇人がおりますが、基本的な治安としては全くもって悪くなさそうです。

洋風のバーとかクラブとかは、高級ホテルの中に入ってるケースが多いっすかね。

特に、二泊目に泊まったThe Domain Bahrain Manama‎のクラブはエグかった（意味深）ですし、一泊目に泊まったシェラトンでは中国人娼婦が暗躍してました。

物価もクウェートよりは安い。治安も悪くない。酒が飲める。なんだったら世界遺産まである。これだけでもう十分。